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小吳在43歲那年被公司行銷部經理惡鬥，而黯然離開了股票即將上市的公司，原以為小吳即將苦盡甘來，一起打拼20年載的創業夥伴是董事長，好歹也該給小吳執行長或總經理職務吧! 誰知董事長卻相信行銷部經理所傳的小道消息，認定小吳跟競爭對手暗通款曲。

大家聚會一談到這事，都為他打抱不平，阿祥嘆了口氣說：「為什麼好人不一定有好報，而壞人也不一定有壞報？。」明華說：「善有善報，惡有惡報，不是不報，只是時機未到。」小林嗆聲：「明華，你也太阿Q了吧! 歷史上多少名人殺人如麻，還不是長壽善終？又更不必說，這些殺人如麻的偉人，也從不覺得心有愧咎。當權的人若認為天下是他的，自然他想砍誰的頭都行，而天下所見之土地大海、金銀財寶當然也歸屬於他，『皇帝』『王』想賞給誰，就賞給誰！。」

偷偷瞄著在旁準備火鍋料的小吳，把袖子挽到手臂上的他，正放下已切塊的黃澄澄玉米，火鍋的白濛濛熱氣襯著他微紅的臉頰，倒不見一絲難過。

小豐在旁應和：「若去讀『史記』伯夷列傳，司馬遷已經告訴我們，好人不一定會有好報，壞人也未必會有惡報，他點出子曰所云，『道不同，不相為謀』，亦各從其志也。有怎樣的抱負，決定了一個人的看法與方向，像司馬遷眼光、氣度跟別人不同，他懷有長遠的見識，立定志向要揚名後世，所以他所撰的史記，記載歷史的方式前無古人，並將敗寇如項羽或值得書寫的游俠刺客、卜卦之士、商人等都納入史書；磁場相同的物以類聚，司馬遷並不是善惡因果的推論觀，史記裡揭示『不是在上位的人就是英明，不是成功的人就是了不起。』 歷史從來就是分合悲劇、殺戮重複不斷的過程，看看歷代那些立下汗馬功勞的臣子或忠臣如何死的？而一生終持不悲不亢的文人又有幾個？能夠一起打天下的兄弟向來比較多，但能夠共享榮華富貴的君臣幾乎屈指可數；是故智者清局勢，明瞭功高震主、鋒芒畢露必自毀，急流勇退，放權棄勢，如老子「道德經」所提：「唯有道者，是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。」更高境界者，如陶淵明筆下：「結廬在人境，而無車馬喧。 問君何能爾，心遠地自偏。」或如「歸園田居」之「戶庭無塵雜，虛室有餘閒。」

「大家別只顧著聊，飯菜趁熱吃，開飯囉，白飯久嚼不膩，一人一大碗。嚐嚐我今天煮的什錦湯，以湯代酒，團圓自在。」

入座圍爐，心情熱了，「聽諸君一席話，阿祥我終於明白，善人善報、惡人惡報不是重點，重要的是難得大家還能平安健康聚在一起，淡中知真味，聽了你們說的歷史，我唯一可以確定的是皇帝不好當，危險性很高，且最常被親近的人陷害，所以想當皇帝的人一定得學會愛猜忌、懷疑。」

笑語盈室，塵心漸息，小吳不怨、不悲，風跡月影，過而不留；過而不留，則是非俱謝。

註：當我們讀史，吟千古英雄多風光之際，也該提醒自己，所謂的歷史，所謂的史實，都是勝者為王的當權在位者要求史家寫的，那歷史會寫戰敗者的正面形象嗎？ 史家為了自己跟家人的頭顱與飯碗，也未必書寫公允無偏頗的的歷史啊! 而當大家把生活中所見所聞、沒有遵循原則與制度的作法都視為理所當然，難道就正常了嗎？浸潤於習以為常的「正常」環境中，我們已經被改變了而不自知，已麻木、已被同化了的「自我」才更讓人沈重!